Spiruline et cancer : ce que disent réellement les études

Spiruline et cancer : aucune étude chez l’humain ne permet de parler de traitement ni de prévention. Le seul essai contrôlé notable, mené en 1995, portait sur une lésion précancéreuse de la bouche et n’a jamais été reproduit. Tout le reste repose sur des cellules en laboratoire et des animaux.

Sommaire

Spiruline et cancer : le seul essai contrôlé marquant date de 1995
D’autres petits essais sur la bouche, en complément des soins
Spiruline pendant une chimiothérapie
Pourquoi les études « anticancer » en laboratoire ne suffisent pas
Les précautions particulières pendant un cancer
Dénutrition, fatigue, défenses : ce que l’on peut dire
Ce que vous pouvez retenir
Sources
Questions fréquentes

Verdict

Un essai de 1995 sur la leucoplasie buccale (45 % de régressions contre 7 % sous placebo, puis rechutes) et quelques petits essais en complément de soins ; aucun essai sur le traitement d’un cancer.

Dose étudiée: 0,5 à 1 g par jour
Durée: 8 semaines à 12 mois
Études: 1 essai ancien, quelques petits essais

Si vous êtes atteint d’un cancer, ne prenez aucun complément, spiruline comprise, sans l’accord de votre équipe d’oncologie. La spiruline ne remplace aucun traitement et n’a jamais montré d’effet sur un cancer chez l’humain.

Spiruline et cancer : le seul essai contrôlé marquant date de 1995

Cet essai, publié dans Nutrition and Cancer, a été mené au Kerala, en Inde, chez des chiqueurs de tabac atteints de leucoplasie buccale. La leucoplasie est une plaque blanche de la muqueuse de la bouche, considérée comme une lésion précancéreuse : elle peut, dans certains cas, évoluer vers un cancer.

Les participants ont reçu 1 g de spiruline par jour ou un placebo pendant 12 mois. Les lésions ont complètement régressé chez 20 personnes sur 44 sous spiruline (45 %), contre 3 sur 43 sous placebo (7 %). Le taux montait à 57 % pour les leucoplasies dites homogènes.

Mais dans l’année qui a suivi l’arrêt de la spiruline, les lésions sont réapparues chez 9 des 20 personnes qui avaient répondu (45 %).

Ce que montre l’essai	Ce qu’il ne montre pas
Plus de régressions de leucoplasie sous spiruline que sous placebo	Un effet sur un cancer déclaré
Un résultat chez des chiqueurs de tabac, au Kerala	Un résultat valable pour d’autres populations
Un effet pendant la prise	Un effet durable : près de la moitié des répondeurs ont rechuté
Un essai de 1995 (87 personnes dans les résultats)	Une confirmation : l’essai n’a jamais été reproduit

La seule formulation juste est donc celle-ci : un essai ancien, sur une lésion précancéreuse de la bouche, non confirmé depuis. C’est très loin d’un traitement ou d’une prévention du cancer.

D’autres petits essais sur la bouche, en complément des soins

Deux petits essais ont testé la spiruline dans d’autres affections de la bouche, toujours en plus d’un traitement classique et sans placebo :

Lichen plan buccal (2022). 60 patients, 500 mg deux fois par jour en plus d’un corticoïde local, contre le corticoïde seul, pendant 8 semaines : sensation de brûlure et taille des lésions davantage réduites.
Fibrose sous-muqueuse buccale (2025). Essai pilote de 30 patients, 500 mg par jour comparés à un autre complément (le lycopène), avec des injections de corticoïde, pendant 8 semaines : ouverture de la bouche un peu meilleure (33,6 contre 30,7 mm).

Ces essais sont trop petits, trop courts et trop peu contrôlés pour conclure. Ils ne portent pas sur des cancers.

Spiruline pendant une chimiothérapie

Un essai publié en 2019 a suivi 100 patients sous chimiothérapie : 60 ont pris de la spiruline pendant deux cycles, 40 n’en ont pas pris, sans placebo. Les patients sous spiruline ont eu moins de baisses sévères des cellules du sang (myélosuppression). La dose n’est pas précisée dans le résumé.

Sans placebo, avec des groupes de taille inégale et un seul essai, ce résultat reste une piste. Il ne justifie pas de prendre de la spiruline pendant une chimiothérapie sans avis médical.

Les interactions entre la spiruline et les traitements du cancer (chimiothérapie, thérapies ciblées, immunothérapie, hormonothérapie) ne sont pas documentées dans les sources que nous avons lues. L’absence de données n’est pas une preuve d’innocuité : c’est à votre équipe d’oncologie de trancher.

Pourquoi les études « anticancer » en laboratoire ne suffisent pas

De nombreux articles en ligne présentent la spiruline ou la phycocyanine comme « anticancer ». Ils s’appuient sur des revues récentes qui regroupent des études sur des cellules cancéreuses en culture et sur des animaux.

Ces travaux ont leur utilité en recherche, mais beaucoup de substances qui freinent des cellules cancéreuses dans une boîte de culture n’ont ensuite aucun effet chez l’humain. Les concentrations testées, la façon dont la substance atteint la tumeur et la tolérance de l’organisme n’ont rien à voir. Tant qu’aucun essai clinique n’a été mené, on ne peut rien en déduire pour un patient.

Dans l’Union européenne, nous n’avons trouvé aucune allégation de santé autorisée propre à la spiruline. Un produit qui promet un effet contre le cancer ne s’appuie donc sur aucune allégation reconnue.

Les précautions particulières pendant un cancer

Contaminations

L’ANSES rappelle que la spiruline peut être contaminée par des toxines d’autres cyanobactéries, par des métaux ou par des bactéries au moment de la récolte, du séchage ou du conditionnement. Ces risques comptent davantage quand l’organisme est fragilisé par un traitement. L’agence recommande les circuits les mieux contrôlés : traçabilité, conformité à la réglementation, fabricant identifié.

Foie et muscles

L’ANSES déconseille la spiruline en cas de vulnérabilité hépatique ou musculaire, de terrain allergique et de phénylcétonurie. Les centres antipoison ont relevé des atteintes du foie après prise de spiruline seule. Certains traitements du cancer sollicitent aussi le foie : c’est une raison de plus pour en parler à l’oncologue. Voyez la page spiruline et foie.

Anticoagulants et vitamine K1

Certains patients atteints de cancer reçoivent un anticoagulant. La spiruline contient de la vitamine K1 : environ 38 µg pour 3 g selon la table Ciqual 2025. L’avis de l’ANSES ne fixe pas de règle sur ce point, mais il faut en parler au médecin.

Bêta-carotène

Selon l’ANSES, 5 g de spiruline par jour apportent 7 à 8,5 mg de bêta-carotène, alors que la limite d’apport par les compléments avait été estimée à 7 mg par jour. À ajouter à d’éventuels autres compléments.

La liste complète des situations à risque se trouve sur la page contre-indications de la spiruline, et les effets indésirables signalés sur la page effets secondaires.

Dénutrition, fatigue, défenses : ce que l’on peut dire

La spiruline est souvent présentée comme un soutien pendant un cancer : protéines, énergie, défenses. Les faits sont plus modestes.

Protéines. 3 g de spiruline séchée apportent environ 1,8 g de protéines, soit 4 % de l’apport de référence. C’est trop peu pour peser sur une dénutrition. Voyez la page spiruline et protéines.
Fatigue. Aucun essai sur la fatigue liée au cancer n’a été trouvé, et aucune méta-analyse sur la fatigue en général.
Défenses. Les études sur l’immunité mesurent des marqueurs, et le plus grand essai sur une infection (COVID-19, 1 126 patients) est négatif. Le détail est sur la page spiruline et immunité.

Ce que vous pouvez retenir

La spiruline n’a pas sa place comme traitement du cancer. Le seul essai encourageant porte sur une lésion précancéreuse, date de 1995 et n’a jamais été confirmé. Pendant un traitement, les données sont trop faibles et les interactions trop mal connues pour la prendre sans l’accord de l’équipe soignante.

Les effets les mieux étudiés de la spiruline concernent d’autres domaines, comme la tension artérielle ou, de façon plus discutée, le cholestérol. Le panorama complet est dans le dossier sur les bienfaits de la spiruline sur la santé et sur la page des 10 bienfaits de la spiruline. Pour voir ce que disent les études selon votre situation, faites le bilan de vos objectifs ; en cas de cancer, la première personne à consulter reste votre oncologue.

Sources

Mathew B. et al., Nutrition and Cancer, 1995, 24(2):197-202 (PMID 8584455). Résumé PubMed
Chaitanya N.C. et al., Journal of Contemporary Dental Practice, 2022, 23(5):552-7 (PMID 35986466). Résumé PubMed
Chowdhar A.R. et al., National Journal of Maxillofacial Surgery, 2025, 16(3):516-23 (PMID 41585975). Résumé PubMed
Ge Y. et al., Translational Cancer Research, 2019, 8(4):1065-73 (PMID 35116849). Résumé PubMed
Reis G. et al. (essai TOGETHER), American Journal of Clinical Nutrition, 2024, 120(3):602-9 (PMID 39232602). Résumé PubMed
ANSES, avis relatif aux risques liés à la consommation de compléments alimentaires contenant de la spiruline, saisine 2014-SA-0096, 2017. Avis (PDF)
ANSES, table Ciqual 2025, aliment 11086 « Spiruline, séchée ou déshydratée ». Jeu de données

Questions fréquentes

La spiruline soigne-t-elle le cancer ?

Non. Aucune étude chez l’humain ne montre que la spiruline traite un cancer. Les résultats « anticancer » souvent cités viennent de cellules en laboratoire et d’animaux. Le seul essai contrôlé marquant date de 1995 et portait sur une lésion précancéreuse de la bouche, pas sur un cancer.

La spiruline prévient-elle le cancer ?

Rien ne permet de le dire. Un essai ancien chez des chiqueurs de tabac a observé plus de régressions d’une lésion précancéreuse de la bouche sous spiruline, mais près de la moitié des lésions sont réapparues après l’arrêt, et ce résultat n’a jamais été reproduit.

Peut-on prendre de la spiruline pendant une chimiothérapie ?

Les données sont très insuffisantes et les interactions avec les traitements du cancer ne sont pas documentées dans les sources que nous avons lues. Ne prenez rien sans l’accord de votre équipe d’oncologie, qui connaît votre traitement et vos analyses.

La spiruline aide-t-elle contre la fatigue pendant un cancer ?

Aucun essai sur la fatigue liée au cancer n’a été trouvé. Les essais sur la fatigue en général sont rares et petits. Parlez de votre fatigue à votre équipe soignante : elle a souvent des causes précises à rechercher.

La spiruline est-elle utile contre la dénutrition pendant un cancer ?

À dose courante, elle apporte peu : environ 1,8 g de protéines pour 3 g de spiruline, selon la table Ciqual 2025. La prise en charge de la dénutrition se décide avec l’équipe soignante ou un diététicien.